'We ontkomen er niet aan: deze tijden van onrust en onzekerheid. Het nieuws toont ons crisis na crisis van klimaatverandering tot grote geopolitieke zorgen. Voorheen een land van verbintenis en weerbaarheid, nu een land waar polarisatie en onrust heersen. Hoe zorgen we er voor dat we samen weer een veerkrachtige samenleving worden?'

Met haar uitgebreide internationale ervaringen en kracht in maatschappelijke samenwerkingen weet Heleen Van Den Berg als geen ander wat een veerkrachtige gemeenschap vergt. 'Dagelijks zie ik de impact van een sterk community gevoel in landen als Zuid-Ethiopië, waar mensen elkaar helpen ongeacht de aanwezigheid van een overheid en waar waardigheid centraal staat. Zijn wij dit kwijt in Nederland?'

'Het lijkt alsof we elkaar uit het oog verliezen, maar dat ook instanties niet meer goed weten wat er speelt, waardoor er ook besluiten worden genomen die niet direct bijdragen aan het gemeenschapsgevoel en aan de ontwikkeling van iedereen in Nederland.'

'De polarisatie moet ons niet in de weg staan terwijl we veerkracht proberen op te bouwen. Kijk niet alleen naar wat de overheid kan doen, maar kijk vooral naar wat wij kunnen doen voor elkaar.'

'Tijdens de corona-crisis stonden honderdduizend burger-vrijwilligers paraat met als doel het helpen van hun medemens: Toen hebben we eigenlijk met elkaar – overheid, kennisinstituten en NGO’s – afgesproken, laten we dat nou omarmen en ook blijven doen als die crisis voorbij is.'

'Laat ons dit niet meteen vergeten. Blijf met elkaar kijken naar hoe we deze verbinding weer kunnen oppakken en vasthouden. Juist nu is die veerkracht en weerbaarheid zo essentieel.'

De volledige podcastaflevering met Heleen van den Berg en IJle Stelstra beluister je hier.